Stephane Leonard

OWSUM

2008-11-05T18:39:00.001+01:00

Here are a few pictures from my last opening at the Owsum Gallery /
Artshop in Groningen, Netherlands.
I had a wonderful time during my annual visit to Groningen.
I played a show at Vera - a legendary music club and I got to show a
few of my drawings in a small exhibition.

At the moment I am preparing the videos for my little show at the
Weserburg in Bremen.
The opening will be on december 5th - please stop by when you are in
the neighbourhood.

Berlin got cold - luckily my new apartment is warm.

ha ha

2008-10-16T10:57:00.002+02:00

Dear readers,

for those of you who do not understand geman I will explain real quick what happens here.
Marcel Reich Ranicki - a polish Holocaust surviver who has been living in Germany for over 50 years is supposed to get the German Television Award but rejects it.
Reich Ranicki is one of the sharpest literature, media and politics critic in Germany. He is also a well known writer himself and he used to have a show on tv where he is dicussing books and more together with 3 other critics.
He is probably not the easiest person to get along with and his critiques are sometimes so sharp and on point that he maybe hurts people but I think it is about time that someone speaks up about the loss of quality in television.
I don´t own a tv anymore - I threw it out a few years ago. It made me angry and frustrated and ashamed and that is exactly what Reich Ranicki sais in his speech in front of all the german tv idiots.

(I can highly recommend his autobiography. I read it many years ago but his life story coming from the ghetto in Warsaw until becomming the most famous german literature critic is truely touching and really interesting.)

sorry I am lazy

2008-10-09T13:04:00.002+02:00

Spain pt.4

2008-09-03T16:39:00.001+02:00

The night after I posted my last entry my brother and me decided to
have dinner in front of his tiny little tv on the top floor of his
tiny little house. I haven´t watched tv in a while and I was curious
what Spain has to offer. We switched it on and there it was, a new
show I have never seen before or even heard about called: Identity.
12 people standing on little platforms looking awfully bored, a
showmaster, a contestant, 2 family members of the contestant as some
sort of back up, 3 super bored independent experts functioning as a
joker and an audience. As far as I understood the show the contestant
is confronted with several things that people have done or what
people are, like: won a flamenco dance competition or works as a
dentist or hates green monsters... and the contestant has to guess
who of the 12 people could this statement belong to. Various facts
will be revealed about the 12 people in the course of the show which
he needs to remember in order to make all the right guesses. His 2
friends (in my show the contestant was a guy and one of the back up
helper was his girlfriend and the other was his best buddy) can help
him to memorise all these little hints and facts. Also the show
starts with the 12 people making a certain pantomimic gesture that is
supposed to describe their job.
But most of the time the contestant is just staring at the 12 people
and the camera goes very close and shows us close ups of their legs,
hips and breasts, clothes, face and hair so that it might be easier
to guess who plays soccer and who is the hairstylist.
A show based on the outer appearance of a person suggesting that this
is all we need to look at in order to win the jackpot. Wow.
I can´t wait until this show comes to Germany - I guess I am going to
need a tv again in order learn to judge a book by its cover and then
make the real big money.

In the new book I just started to read the main character Toru Okada
is also dealing with the same questions: Will we ever be able to
completely understand someone else? How far can we go or come to
actually get to know something of importance? ...
It is a book by Haruki Murakami called "Mister Aufziehvogel" (which I
really cannot translate into english) but the original title is
"Nejimaki-dori Kuronikuru" and it was first published in Japan in
1994. I am not exactly a big fan of Mister Murakami but it was the
only book lying around which I haven´t read, yet. It has 765 pages
and I hope it is going to last me a bit longer than the last books.
Murakami´s stories always seem to be a little over ambitious. There
is everything in his books: explicit sex scenes, horror, anxiety, a
bit of philosophy, fantasy, adventure and so on... I do like his kind
of naive writing style and how easy one can float through his stories
but like I said sometimes it is almost too much.
The last super thick book I really enjoyed reading without getting
bored at all was "The Corrections" by Jonathan Franzen. A book sharp
and to the point and really detailed full of little side stories all
connected to one monster story. I can really recommend this to you.
At the moment I am waiting for the movie "Possibiltiy of an Island"
after the book by Michel Houellebecq. He wrote the screenplay and
directed the movie himself. I loved the book and I am always thrilled
by his writing genius and now I am excited to see if he is also a
good director. I saw a few screenshots on the internet a while ago
and it looked a bit like a low budget production but we will see - my
expectations are not too high - I am just curious.

Spain pt.3

2008-09-01T16:48:00.001+02:00

This morning I got a temporary passport from a subdivision of the
german embassy which was, lucky me, situated not too far away from
where I am staying here in Spain.
Me and my brother took his car out there to get some kind of ID for
me and a new drivers license and some other papers for him.
Unfortunately we only got my temporary ID, all the stuff my brother
needs has to be applied for in Germany which is really stupid because
he lives in Spain and even has a spanish ID but since his license is
german... anyway welcome to the European Union... and of course it
costed us money - everything costs money when it comes to bureaucracy.
My brother was functioning as some kind of witness for my
identification but I never found out what happens if you don´t have a
brother to come along with you and no money to pay for the papers - I
just didn´t dare to ask more questions than necessary, something that
always happens to me at government offices. I guess the fear of the
power these people have makes me speechless and feel small. I don´t
think they would have denied my ID but I think they could have made
me run around for additional papers, copies of stuff from Germany or
even make me go to Madrid if they don´t like the way I act...
The trouble is not over yet, it will continue in Berlin but at least
I can leave the country again - by plane.

Lately and even before that incident I started thinking more and more
about identification. I mean who or what are we? and what or who
proves or determines these "facts" about our persona? I know this is
deep but basic philosophy and a really crucial question and I am not
going into further detail now but just stop for a second and look
into your passport and at those 2 lines on the back of the ID card -
height and colour of eyes. Do these 2 information along with a
completely unnatural and outdated photograph and maybe an easy to
fake fingerprint say anything about you or even prove who you are?
The colour of my eyes for example changes every season so my passport
sais: brown-green which is of course totally random... just like my
photograph which doesn´t really look like me at all anymore.
Thinking about identification also made me think about prejudices and
how we judge people based on their looks. Automatically I am myself
usually built up a pretty complete picture of a person at first
sight. I do leave room for surprises and I am of course able to
change that picture but deep down inside I know that this first idea
of someone manipulates and controls how we are going to interact with
each other and what kind of relationship develops beween us. I know
it is sad but I can´t help it. I could play dumb and try to look
through people but then it would look like I am not interested which
again could be understood as a judgement. So I am trying to cover up
this picture inside and patiently wait for the person to show me who
she or he is and I try not to judge because who am I to judge anyway?
I like reading people. It is actually fun to come up with theories of
their past and future and then learn during a conversation that you
have been completely wrong or even right in some rare cases. It is
like a hobby of mine and it passes the time when waiting for a train
and more important it doesn´t hurt anyone.
When it comes to me I kind of try to stay under the radar. I mostly
wear no name clothes or at least without visible brand names and I
change my style just like my mood changes. Sometimes my pants are
baggy and my shirts are tight and the next day it is the opposite. I
like to dress up one day and look like a hobo the next one. I have
always changed into some neutral clothes when leaving the painting
studio or put on a suit when moving out of apartments so I won´t look
like the things I am doing. I don´t wear a watch, no rings, no
necklaces and my phone is always in my pocket, mostly on vibration
because nowadays people judge you by your ringtone. I do have a few
tatoos visible sometimes but that was a conscious choice and I could
still cover them up if I really wanted to. A few month ago I grew a
full beard which often seems like a small wall to hide behind because
it covers up a lot of expressions. I am not sure if I am going to
keep it but I kind of like it and the different things it could stand
for which may or may not show my character. For the last few years I
always had a more or less normal haircut because at some point I told
myself that I don´t need a mohawk to be a punk.
I just shaved it all of. It seemed pretencious at some point and I
needed a change. I don´t know what´s next, all I know is that I am
not a big fan of all those signs and materialised traits of
character. These considerations, rules and expectations can be really
tiring when it comes to meeting people.
This past weekend I went to a music festival: Espantapita - a salsa,
reggae, rock, punk, electro mixture kind of thing. I wasn´t
interested in the music really I just wanted to camp on the beach
along and inbetween the spanish hippy punks. I really enjoyed being
there and eventhough I had no dreadlocks, no dog and no torn up
clothes I felt home and relaxed because I guess there is still a part
of me that wants to live their kind of life.

I am not sure if it was a coincidence but a couple of weeks ago I
started reading T.C. Boyle´s most recent book ´Talk Talk´ which I
finished 2 days before all my stuff got stolen. The book is about
identity theft and while I was reading I could feel the fear and rage
of the main characters and now I cannot only feel it - it is there
standing right in front of me laughing me in the face - it is real...
I want to finish with a quote from the book I am reading now: Yann
Martel - Schiffbruch mit Tiger (Shipwrecked with a tiger) - I have to
translate it from german into english, so please excuse all of my
mistakes : )
"... It is not easy to put these things into words. Because real
fear, the one that moves deeply, the kind of fear that we feel when
staring into the eye of death, nests into our memory like a rotten
gangrene: It rottens everything, even the words we are using when
speaking about it. One has to fight for these words. One has to fight
to pull this cancer into the light of words. Because if you don´t do
this, if you leave your fear in the wordless darkness or even manage
to forget about it, you open up for new attacks of the fear because
you never really wrestled / fought that enemy that once overcame
you." (end of Kapitel 56)

Spain pt.2

2008-08-30T14:03:00.001+02:00

The wonderful Ferria festival as talked about in my last blog entry
also has a downside.
Due to a lot of drinking and an overall relaxed atmosphere crime goes
up during this one week celebration.
Crooks, thiefs, burglars ... take an advantage of locals and tourists
who are a bit too careless when the whole city is one big party.
So 2 days ago it happened to me and my brother. Our bag got stolen
and we weren´t even drunk... We were on a crowded beach just going
for a quick swim between work and tapas and suddenly it was gone.
Noone saw anything or anyone - fast and effective and extremely
painful for us because in this bag we had everything from cell phones
to wallets, my passport, keys, cash, creditcards, mp3 player,
glasses, both of our wonderful digital cameras (mine almost
brandnew) and my lovely summer hat which I bought in Coney Island, NY
earlier this year. We thought we would be super smart by putting my
brothers smaller bag into my bag so we don´t have all those bags
laying around...
Fucked up situation. No cash and no identification. At this point I
have no idea how I am going to leave the country again... I thought
about walking or hitch hiking since there is no real border patrol
between european countries anymore - but I guess this is going to
take forever. On monday I have to contact the german embassy and
maybe they can give me some papers I can use to board the plane. To
be honest I really hope that they have some sort of electronic file
about me so that I can prove my identity, maybe even something that
has pictures of me or little notes about my tatoos and scars and all
that. It must have been wild loosing your identification 50 years
ago. I can´t even imagine how it worked back then.
Luckily my brother still had the keys to his apartment as well as an
extra phone in his pocket. In the course of the night we managed to
cancel all of our cards, went to the police to file a denuncia and
got a friend to give us some money for food. Some time after midnight
we were finished with reducing the damage so we went out and had a
few drinks and tapas and only then I realised that I hadn´t eaten in
over 12 hours... what a day.
If the thiefs were not too smart our bank accounts should be fine.
Also my brother has an extra lock on the apartment door so I guess we
are safe. What hurts me or us the most are the digital cameras and
the other stuff which is real money that is gone forever. Considering
the fact that I am so broke I shouldn´t even be here I really got
beaten down.
No camera - no photos - sorry.
Off for better days.

Spain

2008-08-28T15:00:00.001+02:00

I didn´t really expected southern Spain to be that hot. 40 degrees
Celsius, blue skies every day, a light breeze from the ocean.
The beach is not too crowded since Almeria is not exactly a tourist
town. A lot of locals and a few students.
It is Ferria time in Almeria and there is a huge fun fair which is
open 24/7, a lot of outdoor discos, drinking in the streets and
partying all day long.
The Ferria is a one week celebration which is happening in almost
every spanish city spread over spring, summer and fall so that you
could actually travel from Ferria to Ferria and get legally shit-
faced in every spanish town. The fun fair and the disco tents are for
the Ferria de la noche and the streets with the bars and clubs in the
city center which are closed during the day so that people can drink
and eat tapas everywhere are called Ferria del medio dia.
Between drunk teenagers who have their first ice cold red wine mixed
with sprite around 2 in the afternoon when people stop working, shops
close and siesta starts, woman and little girls are dressed up in
colourful flamenco dresses which are new every year never to wear the
same dress 2 years in a row and little boys dressed up as bull fighters.
The outdoor bars usually have a fine fabric stretched out between
houses to block the sun and a sprinkler system along with a bunch of
strong fans installed so you always have a cooling moist wind while
nipping on your drinks and nibble on your tapa. After a few tintos
and/or beer plus tapas which vary from a tiny piece of meat on white
bread to whole schnitzels and fries depending on the place you go to,
the party continues in a "real" bar or dance club who have the shades
down to simulate night, incredibly loud music pumping out of the
speakers and an air con that cools the place down to 20 degrees. And
if you thought germans can drink a lot you should go to Spain and try
to drink along a spanish dude during Ferria and I bet you will go
down after the first few drinks in the heat of the midday sun.
In the bar people keep drinking beer or calimocho - a wine and cola
mix or or a rum cola from 1 liter plastic cups. Usually those drinks
are passed around in a group which always puts a little pressure on
you and so you end up drinking more and faster than you normally
would. People leave those places when it is still day light to go
back to one of the tapas bars to refill on food and more drinks until
they finally take a short break and relax at the beach around the
time when the sun goes down and the shops open up again before
hitting the Ferria de la noche, riding roller coasters, driving
bumper cars, eating gigantic baked potatos, drink more alcohol and
finish the night in one of the many party tents.
I did the complete tour ones and ended up on a bench in the middle of
the Rambla (main street) at 6 in the morning until a security guard
woke me up and send me home. I could hardly remember my name the next
day but I woke up in a bed which seemed to be mine and I didn´t leave
it for the next 24 hours.
I like Spain. The atmosphere is great and relaxed, people are
friendly and seemed to have understood what is important in life:
family, friends and not working like crazy to buy fancy cars you don
´t really need or huge houses or center park vacation which you also
don´t need when you have a beach and the ocean just outside your door.

unlucky us

2008-08-07T17:07:00.001+02:00

From Sweden I went straight back to Oslo.
It was hot - around 30 degress Celsius - not necessarily normal for
Norway.
On the weekend we took the ferry to one of the small islands just
outside of Oslo in the Oslo fjord. Obviously we weren´t the only ones
trying to cool down a bit.
Although Oslo seems quite empty in the summer the islands were packed
with familys, teenagers, young and old couples, dark and light
people, swimmers, divers and single sunbathers.
We didn´t stay very long. It is impossible to relax under a violently
burning sun among masses of people who don´t seemed to mind getting
lobster red.
The islands are absolutely beautiful. Small forests, a few houses and
a rocky coast with a lot of small bays and platforms to dive from
directly into the salty ocean water.
One thing I didn´t know was that norwegians love to BBQ. Almost
everyone had one of those one-time-only usable grills that has the
coal and the firestarter already inside. Most people cook hotdogs
which they buy at one of the 3 supermarket chains in Norway who just
kicked the german supercheap, super awful company Lidl out of the
country again. The hotdogs and drinks and mustard and ketchup and all
that stuff comes in a lot of plastic bags and when the sun is going
down over the Oslo fjord around 11.30pm and the last ferry has left
the island this is what stays behind.
I was shocked to witness that Norwegians litter their beautiful
country with the supermarket plastic bags and the used grills.
In the city a lot of people live of collecting cans and bottles and
thereby contribute to a relatively clean feeling. More trashcans also
seem to make it more easy to get rid of your garbage whereas on the
islands each and everyone needs to proof that they are responsible
and take their trash back home...
Back in Bremen crashing at my friends old trainstation for a few days
I became a witness of how incredibly customer unfriendly and
burocratic to a point that it hurts Germany can be. My friends
telephone and internet stopped working almost 2 weeks ago and there
is nothing they can do about it. They call the callcenters and
hotlines everyday complaining to someone who couldn´t care less. It
takes days to get a hold of a human who seems to be at least a real
employee of the telephone company. Still it seems impossible to solve
the problem because the telephone net is owned by the Telekom but the
provider is someone else who needs to cooperate with the Telekom who
seems to be pissed off that they are losing more and more
customers... but what the hell do my friends care?
This world is getting more and more automatised and there will be
less and less room for individual thoughts and ideas. I can see it
very clearly - we are heading straight into a virtual world where
your choices are controlled by a few people in charge.
The largest companies in Germany used to be under state control:
post, telecommunication, gas, electricity and public transportation.
The government financed train tracks, post offices, electricity
poles, pipelines and telephone lines. A few years ago the government
started selling parts of their companies to private companies to
"open the market" which was supposed to keep prices for the customers
low, the equipment always up to date, the market more transparent,
more lively and of course the government costs low - all for the
better. The problem is that they could only sell little parts because
the original companies of course claim all the hardware after all
those years of taking care of it. So basically what they sell is the
right to sell us the customer the same product in a different colour
and the company that sells it to us still totally depends on the old
big company...
We are getting melked.
Back in Berlin bills from all those companies were waiting for me.
Summertime is always a good time to raise prices. People are in a
better mood and willing to pay more for things only realising in late
fall that they overspend all summer long.
Who moves to the countryside with me?
Let´s run a small farm and become as independent as possible.

svenska fantastik

2008-07-22T02:08:00.001+02:00

sweet Sweden

2008-07-21T01:38:00.001+02:00

Nature provides us with mushrooms, raspberrys and salad. We make our
own jam and fruit cocktails. We do not have to talk to other people
because we are alone. We play the drums at night and drink african
Roibush tea during the day.
The rain can be something very beautiful when it allows you to be lazy.
Do not watch horror movies in the middle of nowhere.

from Sweden

2008-07-20T00:00:00.001+02:00

Hei everyone

me and my friend Øystein went to a house in in the countryside of Sweden to do some recordings. Here is a short animation of our set up - more picture will follow soon.

It is so quiet outside I can almost hear the insects breathing.

Summer MADness

2008-07-03T23:48:00.000+02:00

About the pictures:
1) moving moving moving
2) soccer bar in Neukölln
3) soccer madness in Kreuzberg
4) Fete de La Music in Prenzlauer Berg
5) Christopher Street Day in Kreuzberg
6) my old backyard in Neukölln preparing for the heatwave
7) at the Auditorium of my old art school in Bremen where I gave a
speech about my work earlier today

It has been a few days since I last posted a new entry but june was
definetly one of the busiest month ever.
I spent the last few weeks working on a sound and video installation
for a group exhibition in Bremen and on a speech at my old art
school. The exhibtion opens next weekend so there is still a lot to
do setting the whole thing up.
I am sitting in an ICE travelling with 200 Km/h through Germany. It
is interesting how quiet people are on ICEs. All you hear is the warm
and soothing hum of the powerful machines and the wind outside - the
air getting cut in half by this rocket on wheels. And then all of the
sudden a phone rings and 20 or more people listen to someone giving
away the most private information to their lovers, wifes, husbands,
mothers, fathers, children, friends or coworkers. The acoustics on
the train make it impossible not to listen. A girl screaming at her
mother because she never let´s her finish a sentence, a business man
talking about a contract he has to sign tomorrow, a business women
chatting with a friend about another friend, presents, addresses and
when to pick her up from the airport on saturday. People complain
about cameras on street corners high up in the sky but they don´t
care about talking on the phone in public just like I don´t care that
the man sitting behind me is reading what I am writing right now
(this one is for you - yes I have noticed).
Last week I moved into a new studio and out of my apartment. Good Bye
Neukölln and Hello Treptow.
Treptow is fantastic. Still cheaper than Neukölln, more quiet, more
mellow, completely unhip and with a bunch of cheap restaurants just
around the corner. The excitment about a new neighbourhood is still
something that I really enjoy. Walking around the block and checking
out the cheapest hair dresser, the closest bar, the community
gallery... I have moved so often in my life already but it never
becomes a routine.
Berlin and I guess a lot of other european citys felt a bit like a
madhouse whenever the soccer Euro Cup was on. The madness is finally
over and everyone one could go back to normal if it wasn´t for the
crazy heatwave. People are melting in the streets and I am beginning
to miss my freezing cold apartment. I did watch a couple of games,
too and although I have to admit that some nights I had a lot of fun
due to delays in tv transmission or super crowded bars, I still think
soccer is one of the lamest sports ever.
I enjoy the fact that the whole nation is coming a bit closer during
mayor sports events but this doesn´t change the fact that Germany is
free falling.
Oil and gas prices are exploding, food is getting more expensive, the
government is constantly lying about unemployment numbers, huge
companies are making more money than ever, small companies go
bankruptcy... Basic living expenses used to be soo cheap and now more
and more people are moving straight towards the poverty line about to
cross it any time.
Almost every 4th person in Germany is poor! Did you know that?
Seriously we are going down. German workers are actually starting to
work in Poland now because qualified polish workers all went up to
Scandinavia and scandinavian artists are coming down to Berlin
pushing the apartment prices up just like the people from Paris,
London, New York and Munich because they are all still excited about
how cheap life is over here and they are willing to pay much more
than any Berliner could ever afford.
I won´t complain. I moved on to Treptow now if that part gets too
expensive I move to Wedding and so on... You can´t take over the
whole city - Berlin is big.
(Don´t get me wrong - I deeply appreciate every guest or new Berliner
- it is super exciting to meet so many friendly and good people from
all over the world - it is just that we need more jobs in the city so
that everyone can profit from the new hype.)

I am actually going to be able to have a short vacation this summer.
I can´t remember the last proper vacation I had - I mean a few days
without Laptop and feed in the ocean kind of vacation...
It´s going to be Spain and I can´t wait to be there in august.

I wish you all a wonderful summer. Give me a ring if you feel like a
drink in the park.

cold

2008-06-16T01:44:00.001+02:00

It is cold and dark in my groundfloor apartment. I am finally moving
out this week. I don´t know where to yet. In july and august I
probably won´t be in Berlin anyway and all my stuff can be stored in
my new studio. I am leaving Neukölln for now. The studio is in
Treptow and not far away.
Rent in Berlin exploded within the last couple of years. I still
remember how incredibly cheap this city was about 8 years ago. I had
a great apartment with oven heating for 300DM = 150 Euros. I had a
job that paid me about 600DM + some support from my family. I was a
rich man. I had about 400 Euros a month and I lived a good life. Now
I spend 400 Euros only on rent. Luckily my jobs got a little better
but still I never know what happens next month...
I have a feeling that our country, our government is trying to melk
us. Everything is becoming more and more expensive. Gas, oil,
electricity, food, rent, trains... The government has to raise the
welfare to keep the people off the streets and in order to pay for
that they are raising taxes. This will make it impossible to live an
honest and poor but happy life in the future. You are forced into
either welfare or taking part in a commercial business orientated
world where you are working hard and a lot every day just to pay for
your basic expenses.
I am not sure where I am gonna be in a year or two... definitely not
working in a bank but I am getting more and more sick of Germany.
I want to leave, but where to?
I am still dreaming of an old house in Italy in the middle of
nowhere. 8 years ago I was very close to leaving Berlin for Italy. I
actually started to learn italien back then but I have forgotten most
of it now. I haven´t been to Italy in a few years now but it is still
on top of my list.

I had a wonderful weekend. My friend Koen - my roommate in New York
was in town to play a couple of shows and we got to go out and hang
out for a bit. Unfortunately New York is not really an option either
but it would be great to be there more often, too.

(the picture shows Koen playing at the Electronic Church in Berlin)

Wünnowdelta

2008-06-08T20:43:00.002+02:00

I got back from New York on wednesday night. Berlin seemed quiet and
empty although I was driving straight through late afternoon rush hour.
Back in Neukölln I almost felt like returning to a small and peaceful
village. I took a short stroll around the block to buy a new
toothbrush and check out my old new neighbourhood.
I like Berlin. I am glad to be back. I miss New York but I guess
somehow I feel that I belong here.
For the next few days I was awfully jetlaged. My whole sleeping
rhythm was messed up - in fact there was no pattern or rhythm at all.
I slept 2 times a day for about 5 and 2 hours. I was always tired - I
still am and my head keeps spinning when thinking about how much I
have to do and work on during the next few weeks.
On friday I fled the city. I went to an old ruin -
a red brick building in a small town next to Germanys biggest lake:
the Müritz. The oldest part of the house was build in the beginning
of the 19th century then it went through some major construction
around 1900. In 2000 it was almost falling apart and the roof was severely damaged. With a bit of funding and a lot of hard work it got a new roof and some of the outside walls were fixed or replaced. I love that house.
I have a desk on the top floor under the roof from where I can
oversee the delta of the river Wünnow that goes straight into the
Müritz. I hear frogs and bees and many many birds. Sometimes a horse
seems to talk to a dog and a cat sneaks around and catches mice. I go there whenever I need to get out of the city. I have icecream for lunch, bbq for dinner and fresh mint tea for breakfast.

It is a hot day, almost 30 degrees Celsius but a nice breeze makes it
bearable. Small motorboats cruise along the Wünnow and in the
distance I can even see a huge white sail of a larger yacht.
Trees are dancing in the wind, shaking their heads as if they are
listening to a ZZ Top classic. I play some tunes on my mp3 player -
not too loud so that it mixes with the wind and birds and the quiet
distant roar of the motorboats. My new old favourite record at the
moment is Talk Talk´s Laughing Stock. (Thanks to Koen who
reintroduced me to that band) So quiet and soothing and yet so
playful with short unexpected experimental interventions. Incredibly
well mixed and way ahead of most 80s bands. Laughing Stock is Talk
Talk´s fifth and final album recorded in 1991. Some of their records
where recently reissued and if you are looking for a new record to
buy check out Talk Talk - it´s definitely worth it.

New York 2008 (19)

2008-06-06T11:35:00.001+02:00

Very last entry about New York 2008.
From now on I will try to write this blog in english again so more
people get a chance to read that stuff.

Here are a few of my very last pictures from New York.
1) last pic taken in Manhattan
2) packing my stuff
3) airport Charles de Gaulle

New York 2008 (18)

2008-06-03T07:14:00.001+02:00

Dies wird mein letzter Eintrag aus New York sein.
In Zukunft gibt es auf diesem Blog wieder irgendwelches Zeug aus und
um Berlin oder Musikrezensionen oder Filme oder so... jedenfalls
erstmal nichts mehr über die direkte New York Erfahrung (Deutsch
klingt das alles ganz schön seltsam wenn man die ganze Zeit nur
Englisch spricht... New York experience! - wollt ick sagen).
Gestern habe ich in der Mehanata Bulgarian Bar in der Lower Eastside
gespielt. Vor gut 2 Jahren befand die sich noch in Soho und Eugene
Hutz der Sänger von Gogol Bordello und Hauptdarsteller in der
Verfilmung von: Alles ist erleuchtet (Everything is illuminated -
Jonathan Safran Foer) war ein Resident DJ. Ich war damals ein oder
zweimal dort, jedoch haben mich der Hype um den Laden und die vielen
Prolls drinnen und vor der Tür eher abgeschreckt. Nun 2,5 Jahre
später werde ich Teil des Hypes... naja... seit dem Umzug ist es eher
Still geworden um die Bulgarian Bar und irgendwie lockt man mit
Osteuropäischer Punk und Ska Folklore auch heute niemandem mehr
hinter dem Ofen hervor...
Jeden Sonntag gibt es jetzt dort experimentelle Musik und ich hatte
die Ehre am aller ersten Sonntag zu spielen. Keiko / o.blaat war so
freundlich mich einzuladen und ich nahm die Einladung gerne an.
Es war nicht unbedingt voll, aber die 20 oder so Gäste waren sehr
aufmerksam und es hat Spaß gemacht zu spielen. Langsam beginne ich
auch die Schwächen und Stärken in meinem Set zu verstehen und... egal
- hier soll es um New York gehen.
Ich bin früh gegangen. New Yorker Bars und Läden im allgemeinen haben
die Angewohnheit viel zu viel Desinfektionsmittel für ihre Fussböden
und Toiletten zu benutzen. Geht man zur Happy Hour in eine Bar kann
man sich auf unangenehme Gerüche einstellen. So auch in der Bulgarian
Bar. Es hat echt hart nach Chlor oder so gestunken und es waren nicht
genug Gäste da, um eine gesunde Baratmosphäre zu verbreiten.
Jedenfalls bekam ich Kopfschmerzen und mein Hals kratzte.
Auf dem Hinweg bin ich noch über die Williamsburg Bridge gelaufen,
obwohl mich meine Instrumententasche schon ziemlich genervt hat -
zurück habe ich dann ein Taxi genommen - $10 bis vor die Haustür.
Taxis sind immer noch vergleichsweise günstig.

Gestern war mein letzter ganzer Tag. Ich habe 2 Anläufe gebraucht, um
noch mal nach Manhattan zu gehen. Es war warm und die Innenstadt ist
laut und groß und voll und es stinkt - JA das ist New York - jeder
der das nicht merkt, trägt eine rosarote Brille - ich besitze diese
Brille auch und trage sie hier so oft ich kann. Am Morgen bin ich
wieder umgekehrt, weil es mir einfach zu viel war. Am Nachmittag bin
ich dann noch einmal zum Broadway und es war toll. Die Hitze, all die
Menschen, die coolen Geschäfte, die skurilen Gestalten, die hohen
Häuser, die vielen Gerüche...

Abends ging es dann in den McCarren Park, um mit Freunden ein letztes
Bier aus Styroporbechern zu trinken. Zum Abendessen bin ich mit
meiner Freundin Lindsay nach Bushwick, in eine Gegend, die ich damals
öfter mal zu Konzerten oder Partys besucht habe, die aber ehrlich
gesagt echt gefährlich war - wenn wir am Ende des Abends zur U-Bahn
gegangen sind, haben wir Gruppen gebildet, um nicht alleine zu sein -
Taxis fuhren dort nicht. Alles alte Fabrikgebäude und dunkle
Straßen... Die Straßen haben mittlerweile eine Beleuchtung und die
Fabrikgebäude sind bei Künstlern beliebter denn je. Jedenfalls sind
wir in dieses sehr nette, leckere und schöne Restaurant und wir
mussten auch nur 15 Minuten auf einen Tisch warten und kaum saßen wir
da setzte sich Moby an den Nachbartisch. Die Belegschaft war
natürlich extra freundlich und einige Neuankömmlinge starten den
armen Mann auch ordentlich an und mir wurde klar, dass ich dieses
Restaurant in einem Jahr nicht mehr aufsuchen muss, weil sich die
Preise verdoppeln und die Kundschaft verzehnfachen wird - schade.

Jetzt muss ich packen und aufräumen und meine Wäsche von der
Wäscherei abholen und gute 10 Stunden später + Zeitverschiebung, also
irgendwann Mittwoch Nachmittag bin ich dann wieder in Berlin.

Es war mir wie immer eine Ehre zu Gast in New York sein zu dürfen und
ich bin ziemlich sicher ziemlich bald wieder hier, aber bis dahin:
Auf Wiedersehen New York und Hallo mein liebes Berlin.

New York 2008 (17)

2008-06-01T04:42:00.001+02:00

Heute bin ich rüber nach Staten Island.
Es hat geschüttet und dabei waren es immer noch über 25 Grad - wie in
den Tropen.
Ich wollte raus - ich musste raus. Die Fähre ist immer noch umsonst
und eines der beliebtesten Touristenziele, weil sie direkt an der
Freiheitsstatue vorbeifährt und einen wunderbaren Blick auf die
Skyline Manhattans offeriert.
Ich bin neuerdings beim Ein- und Aussteigen ein wenig ängstlich. Als
ich 2005/06 in New York war hatte mir niemand von diesem
schrecklichen Unfall erzählt, vor ein paar Tagen wurde ich jedoch
darauf aufmerksam gemacht. Am 15. Oktober 2003 fuhr eine der Fähren
direkt in das Anlegeterminal, wobei mehrere Menschen ums Leben kamen
und viele mit Verletzungen dem Tod nur knapp entkamen.
Hier die Story des Kapitäns:
"The ferry's pilot, Richard Smith, attempted suicide by slitting his
left wrist while still on the boat (after the accident). He then
slipped away so suddenly that he left his house keys. He was found
shortly afterward at home (having apparently broken in). Smith had
again tried to kill himself, this time by shooting himself twice in
the chest with a pellet gun, but survived this second suicide attempt.
It was later determined that Smith had lost consciousness while at
the ship's controls. He had taken the painkillers Tramadol and
Tylenol PM both of which can cause drowsiness as a side effect. On
August 4, 2004, Smith pled guilty to manslaughter. He was sentenced
to 18 months in prison on January 10, 2006." (wikipedia)

Zwei Gründe lockten mich nach Staten Island:
1) Ich bin zwar schon öfter mit der Fähre rüber, jedoch meisten
gleich wieder zurück. Der Standardtourist weiß aber oft nicht, dass
es noch eine U-Bahn (fährt allerdings überirdisch - heißt auch
anders: SIR) auf der Insel gibt. 42 Minuten von der Fähre bis zur
Endhaltestelle. Ich wollte immer schon wissen wie es dort aussieht,
stellte mir endlose Strände und Hotelburgen vor und sah mich schon
unter einem Regenschirm, mit Blick aufs Meer, ein Mittagbrot zu mir
nehmen.
2) Ich bin neulich über eine Geschichte gestolpert, die sich in dem
Ort Tottenville, am äussersten Zipfel der Insel gelegen, im Sommer
2007 zugetragen hat. Irgendwie hat es mich neugierig gemacht, wie
wohl ein Ort aussieht an dem Pfaue erschlagen werden. Hier die
Geschichte:
"A Staten Island man grabbed a peacock by its neck and beat it to
death outside a Tottenville fast-food restaurant Thursday morning
after screaming that he had to get the vampire.
The man, who is believed to be in his late teens or early-20s,
allegedly used a baseball bat to attack the bird in a Burger King
parking lot on Page Avenue. He then jumped onto the hood of a car and
threw the bird to the ground, witnesses said. He fled the scene when
he saw police. "We brought it back to our care center but the
injuries were so extreme, we had to put the animal down for humane
reasons," said Richard Gentles, a spokesman for Animal Care & Control
of New York City. "He was beaten so severely that some of the
feathers fell out at the scene and others fell out at the care
center. Its a horrible, horrible situation." A teen-age girl who
works at the Burger King had been feeding the male peacock in the
parking lot just after 7:30 a.m. A short time later she heard the man
screaming and saw him rip off his shirt before brutalizing the
bird.Anyone who witnessed the incident and has a description of the
man is being urged to call Animal Care & Control at 212-788-4000 or
the ASPCA at 212-876-7700 . --Contributed by Glenn Nyback" (Staten
Island Advance)

Als ich an der Endhaltestelle ausstieg, fiel ich beinahe ins Wasser.
Der Bahnsteig endet quasi im Meer. Zu meinem Erstaunen fand ich kein
einziges Hotel und auch kein Strand. Viele Einfamilienhäuser, wie
eine typisch amerikanische Vorstadt, nur viel stiller und ganz ohne
Geschäfte. Weit hinten in Totenville leben viele Polizisten und
Feuerwehrmänner - Mittelklasse, je näher man der Fähre kommt desto
vermischter ist die Bevölkerung. Viele Immigranten aus allerlei
Ländern und sogar echte Gangs soll es noch auf Staten Island geben
(in der U-Bahn sahen einige Leute wie Gangster aus).
Ich musste eine ganze Weile laufen bis ich eine kleine Pizzeria zum
snacken fand. Überall wurde ich freundlich gegrüßt und auch ein wenig
verwundert angeschaut (man sieht mir mit dem Stativ um den Hals, den
Touristen doch noch zu sehr an).
Ich lief weiter und weiter, traf eine Schildkröte, fand die Straße
mit dem Burger King, das Restaurant selbst sah ich jedoch nicht, das
Risiko in die falsche Richtung zu laufen war einfach zu groß und ich
war schon ziemlich erschöpft von dem hohen Luftdruck und der
Luftfeuchtigkeit und irgendwann kam ich sogar an einen wilden Strand
und wieder: keine Hotels, keine Promenade... nichts.
Für den Rückweg zur Fähre, beschloss ich den Bus zu nehmen. Dies
schien mir sicherer und unterhaltsamer. Eine Stunde später war ich
wieder auf der Fähre.

Sag Ja zu: Hans Jürgen Pickles (siehe Photo)

New York 2008 (16)

2008-05-31T16:59:00.001+02:00

Ich sehe gerade, dass ich schon mehrere Tage nichts mehr geschrieben
habe und ich habe es nicht einmal gemerkt.
Die Tage sind an mir vorbeigeflogen. Ich musste etwas mehr Zeit mit
Musik machen verbringen - wahrscheinlich weil mein Kopf schon wieder
fast in Berlin ist und dort warten dann diverse musikalische
Herausforderungen, vielleicht aber auch weil mein Freund Ralf recht
hat und der wahre Luxus in New York es ist, daheim zu bleiben und
sich weder von der Stadt selbst, noch von ihrem kulturellem
Überangebot beeindrucken zu lassen. Außerdem habe ich am Sonntag noch
ein Konzert, was ja auch gut vorbereitet sein will.
Donnerstag habe ich beim spazieren durch Greenpoint Seidenmatt gehört
und da wurde mir klar, dass es Zeit ist wieder nach Hause zu fahren.

Gestern war ich nun endlich in Coney Island und ich kann euch
beruhigen, denn es ist alles noch da. Ich hatte sogar das Gefühl,
dass neue Karussells und Buden dazu gekommen sind.
New York ist langsam. Man will Coney Island auch nicht komplett dicht
machen, man will es "säubern". Einige der seltsameren Schausteller
wurden wohl auch schon verjagt, was jedoch die Obdachlosen, die
Ghettokids, die Gangs und die Crackjunkies nicht davon abhält
weiterhin am Pier, dem Strand und auf der Promenade rum zu hängen.
Mich stört das nicht. Im Gegenteil, es gehört für mich sogar dazu.
Coney Island ist alt und herunter gekommen und deshalb fühlt sich
hier jeder willkommen der nicht ganz soviel Geld hat. Vergnügen und
Spaß für die Unterschicht - Welches Land leistet sich schon so etwas?
Geht man den Strand entlang, wird man feststellen, dass es noch immer
eine Trennung zwischen schwarz und weiß gibt. Der Stadtteil Coney
Island ist hauptsächlich russisch. Russische Supermärkte, Banken und
Reisebüros. Die Russen selbst haben sich ein wenig weiter vom
Rummelplatz entfernt und beanspruchen einen kleinen, aber sauberen
Strandabschnitt für sich und wo sich Russen sonnen, da kommen keine
Andersfarbigen hin. Das ist nicht rassistisch - man ist nur einfach
gerne / lieber unter sich - ich denke wer das nicht versteht, der
wird auch nie die Frage der Integration von Immigranten wirklich
klären können. In Skandinavien werden die Einwanderer behutsam und
gleichmässig über das ganze Land verteilt - ein interessanter Ansatz,
aber wirklich gut und richtig? Einen Ort wie Chinatown muss man
einfach lieben und Berlin ohne Kreuzberg wäre auch nur halb so
interessant. Ein größeres Gastgeschenk als die eigene Kultur kann uns
ein Ausländer doch kaum machen!
Ich bin mit den Füssen durchs Wasser von schwarz nach weiß und wieder
zurück gewatet, habe viel zu teure Shrimps gegessen, einen Sonnenhut
und selbstverständlich ein T-Shirt gekauft.
Es war Freitag und die Schule war gerade aus und hunderte von Kids
bevölkerten die Promenade, schmissen sich gegenseitig ins noch recht
kühle Wasser und assen Pommes und Corndogs (Wurst am Stiel umhüllt
mit einem Maisteig - amerikanisches Highlight).

Langsam: Vor gut 7 Jahren versprach Ex-Bürgermeister Rudy Giuliani
der Stadt New York das Wassertaxi. Eine großartige Idee, wenn man
bedenkt, dass Manhattan eine Insel ist. Leider hat Bloomberg diesen
Plan nicht weiter verfolgt und so stehen die New Yorker weiterhin
dicht gedrängt mit der Nase in irgendeiner Achselhöhle in überfüllten
Zügen von Brooklyn nach Manhattan und zurück.
Wenn die Stadt nicht bald etwas tut, um ihre komplette Infrastruktur
zu sanieren, wird ein kompletter Stromausfall / Blackout, wie z.B. am
13. August 2003 kein Einzelfall mehr bleiben.
Die Stadt war wohl in komplette Dunkelheit gehüllt. Nur Handys und
Taschenlampen flackerten hier und da mal auf. Angeblich war es wohl
einer der friedlichsten Nächte in New York. Jeder half Jedem, alles
über 21 tummelte sich in den Bars und trank warmes Bier bei
Kerzenschein, Restaurants verkochten ihre Reserven aus den abtauenden
Kühlschränken und verschenkten oder verkauften günstig.
Ewige Nacht.

New York 2008 (15)

2008-05-27T22:41:00.001+02:00

Heute ist es so unglaublich heiß und schwül, dass ich schon beim
schreiben fast zerfliesse.
Ich war kurz draussen spazieren, musste dann aber einsehen, dass ich
auf so etwas noch nicht vorbereitet bin.
30 grad und 60% Luftfeuchtigkeit - mein Wetter-Widget blinkt ganz
aufgeregt, weil es für Brooklyn eine Gewittersturmwarnung gibt.
Gewitter in den USA sind etwas heftiger als in Deutschland, weshalb
auch in den Nachrichten darauf hingewiesen wird, sich für den Notfall
bereit zu halten in ein sicheres Versteck zu flüchten.
Mein Ventilator läuft mit voller Kraft, draussen ist es seltsam
still, mein Handtuch schlägt aufgeregt hin und her.

Das Wochenende war wunderbar voll. Sonntag BBQ auf dem Dach mit Blick
auf Skyline, dann lustige Filme mit Videobeamer, dann relativ früh
nach Hause.
Montag mit Ralf, Frau und Kind spazieren gewesen und kurz vor
Sonnenbrand auf BBQ No.1 und gegen Abend zu BBQ No.2 bei uns daheim.
Wundervoller Abend mit immer mal wieder erfrischendem Tropfregen.
Ich erschrecke ein wenig bei dem Blick auf meinen Kalender - nur noch
6 Tage und weiß jetzt schon, dass es mich bald wieder hier her zieht.

Allen Freunden des Internets und Kuriositätensammlern möchte ich den
Blog von meinem lieben Freund Andres empfehlen - ich gehe dort oft
spazieren und denke dann, dass die Blogs von Anderen immer irgendwie
besser und interessanter sind als der eigene...
Andres

New York 2008 (14)

2008-05-25T21:52:00.000+02:00

Der Himmel ist ein hellblauer Ozean.
Dies ist Wettermäßig wahrscheinlich der schönste Tag den ich je
erlebt habe - 25 Grad - keine Wolke - eine leichte Brise - 0
Luftdruck - 0 Luftfeuchtigkeit - wenn doch nur jeder Tag so wäre...
Ich komme gerade vom Waschsalon zurück. Mein Waschsalon liegt direkt
neben einer riesigen Kirche. Irgendetwas war gerade zu Ende (verzeiht
mein Unwissen), jedenfalls kamen mir Menschenmassen entgegen und ich
musste mich mit einem vollen Wäschesack beinahe Schlangenhaft durch
polnisch-amerikanische Großfamilien schieben. Bei dem ganzen polnisch
um mich herum, lässt mich Greenpoint manchmal doch ein wenig wehmütig
werden, nicht enger mit meiner viertel polnischen Herkunft in
Verbindung zu stehen.
Die Waschsalons werden ausschließlich von asiatisch-amerikanischen
Familien betrieben, wobei mexikanisch-amerikanische Frauen noch als
Zusammenlege- oder Putzkraft involviert werden. Es gibt die so
genannten Laundromats an jeder Ecke und ich habe keine Ahnung wie man
auswählt. Ich laufe 2 Blocks, weil mein temporärer Mitbewohner Koen
mir seinen empfohlen hat.
Statt 2 Stunden dort rumzusitzen, gönne ich mir den "drop of" Luxus,
d.h. ich lasse waschen und trocknen und zusammenlegen. Das kostet
mich ein wenig mehr, gibt mir aber ein gutes Gefühl, weil ich die
Zeit mit Tagebuch schreiben verbringen kann und ganz nebenbei noch
amerikanische Arbeitsplätze sichere.
Es ist das Memorialday Wochenende, d.h. Montag ist frei - ein
verlängertes Wochenende, was bei so ziemlich allen Amerikanern für
ein Stimmungshoch sorgt. Überall komme ich zufällig mit Menschen ins
Gespräch, in der U-Bahn wird weniger gerempelt, der grummelige
Cornershop / Deli Betreiber grüßt freundlich, alle lachen, grillen
und entspannen.

Gestern hatte ich meinen längsten Tag in New York. Zuerst bin ich
hoch nach Astoria, Queens um die Triboro Bridge zu filmen und mir
eine neue Gegend anzuschauen. Astoria war mal hauptsächlich
griechisch, wird aber zunehmend internationaler. Es kommen Ägypter,
Türken, Libanesen und Marokkaner, was Astoria wohl bald zu einem sehr
beliebten Restaurantviertel machen wird. Ansonsten ist es dort ein
wenig als hätte man New York verlassen. Die Stimmung ist viel
entspannter, arm und reich leben unbeeindruckt und friedlich neben
einander, es gibt kleine Gärten, vereinzelt Kunst und große leere
Parks. Vorbei am Noguchi Museum, dem Socrates Skulpturengarten und
weiteren kleinen Highlights bin ich dann über eine uralte Brücke
rüber nach Roosevelt Island, um von dort aus mit einer Seilbahn nach
Manhattan zu fliegen.
Roosevelt Island ist ungelogen der seltsamste Ort in ganz New York -
ich bin noch nicht ganz sicher, ob ich das gesehene je verarbeiten
kann. Es ist wie eine kleine auf 3 km x 250 m gebaute autonome Stadt
innerhalb dieser Monsterstadt New York. Neubauklötze aus den 70ern
und eine am Reißbrett entworfene Infrastruktur. Eine Kirche, eine
kleine Straße mit einem Bus der immer hin und her fährt, einem Park,
einem großen Supermarkt, einer Galerie für Kunst von Kindern und
einem großen Parkhaus für alle Einwohner. Ursprünglich als
Pilotprojekt für ein harmonisches Zusammenleben von Arm und Reich
gedacht, sind die Wohlhabenderen bald abgewandert und haben eine
gespenstisch, isolierte Stadt für Arme, Alte, Kriegsveteranen und
Freaks zurückgelassen. Still und friedlich ist es dort, nur wie in
allen Neubauvierteln auch irgendwie utopisch, einsam und ein wenig
wie in einer Tati Filmkulisse. Links und rechts auf dem Gehsteig
liegen bei gutem Wetter Veteranen ohne Beine auf Krankenbetten und
rauchen und unterhalten sich mit Lungenkrebspatienten in Rollstühlen.
Ein bizarres Bild - beängstigent und doch völlig harmlos.
Historisch gesehen war Roosevelt Island schon immer ein Ort für die
Ausgestossenen und Ungewollten. Irgendwann gab es wohl mal eine Art
Pest und alle Kranken wurden dorthin abgschoben, später im 19.
Jahrhundert gab es auf der Insel verschiedene Gefängnisse und
Irrenanstalten.
Am südliche Zipfel von Roosevelt Island steht einer der Trägermasten
der gigantischen 59st / Queensboro Bridge, sowie neuerdings ein paar
Neubauten mit Luxuswohnungen - ein zweiter Versuch und diesmal ziehen
auch Starbucks und Duane Reade mit. Ansonsten gibt es nur eine extrem
alte Fußgänger / Autobrücke am nördlichen Ende, die tiefste U-
Bahnstation New Yorks und die bei Touristen und Einheimischen sehr
beliebte Seilbahn - Gondola aus dem Jahre 1976, die auch manchmal für
ein paar Stunden hängen bleibt... Ich bin trotzdem gleich dreimal
gefahren. Die Bahn kostet nur soviel wie ein U-Bahnticket und weil
ich eine Monatskarte habe, musste ich darüber sowieso nicht nachdenken.
Als ich dann endlich in Manhattan den Seilbahnbahnhof verlassen habe,
bin ich noch unter der Queensboro Bridge ein wenig entlang gewandelt,
habe in einem Designerladen ein Metalltier gekauft und bin
schliesslich zurück nach Greenpoint bei Eat Records ein Salat essen
und gleichzeitig Platten hören.
Abends zog es mich dann zu einem Konzert nach Ridgewood in Queens.
Der Laden heißt Silent Barn und ist eigentlich eine Wohngemeinschaft
die einmal die Woche in ihrem Wohnzimmer und Keller Konzerte
veranstaltet. Nichts anderes als der Plastik Club in Bremen nur ein
wenig kleiner und viel herunter gekommener mit Graffiti an den Wänden
und eingetretenen Türen. Es gab 7 Konzerte immer abwechselnd im
Keller und im Wohnzimmer, wobei eine der Bands die Skaters aus San
Franzisko waren. Die Skaters sind alte Bekannte aus Berlin, echte
Globetrotter die momentan in New York, um genau zu sein in der Silent
Barn wohnen. Es war nett mit ihnen zu quatschen und ihrer Musik zu
lauschen, obwohl nach 4 Acts die Aufmerksamkeit des Publikums schon
ziemlich abgebaut hatte. Der Hauptact des Abends war die 6 Köpfige
Band Kemialliset Ystävät aus Finnland, die leider, aufgrund nicht
mehr vorhandener Aufmerksamkeit des Publikums, nur ein sehr kurzes
Set spielten.
Völlig erschöpft und mit Blasen an den Füßen bin ich dann nach Hause,
um zu schlafen, was gar nicht so leicht war, weil die vielen
Eindrücke sich so schwer verarbeiten lassen.
Jetzt geht es raus die Wäsche einsammeln und dann grillen auf dem
Dach bei Bess mit Blick auf die Skyline von Manhattan.

Auf meiner Videoseite gibt es neue Ausschnitte: http://vimeo.com/

stephaneleonard/videos

New York 2008 (13)

2008-05-24T02:44:00.001+02:00

Hier sind 2 Bilder von meinem Konzert (credit: Britney Anne Majure) +
2 Touristenphotos von der Brooklyn Bridge, die übrigens jetzt gerade
125 Jahre alt wird und immer noch als ein "Weltwunder der Neuzeit"
bezeichnet wird.

Ich habe den ganzen Tag mit filmen, sehen und hören verbracht. Bin
viele viele Meilen gelaufen (habe gerade mal nachgemessen - es waren
eigentlich nur ca. 17KM - fühlt sich aber an wie 50).
Gerade habe ich noch ein Angebot bekommen ein weiteres Konzert zu
spielen - am Sonntag den 1.Juni in einem Bulgarischen Klub - aufregend.

New York 2008 (12.1)

2008-05-22T20:48:00.004+02:00

Ein kurzer Nachtrag.

hier ist der Grund warum man keine Fahrstühle benutzen sollte:
elevator

hier sind ein paar meiner Inspirationsquellen:
Banksy
Dash
Blu
Os Gemeos
MyMo

hier ist was die Amerikaner über Tempelhof denken:
Tempelhof

so:
Hofmann

New York 2008 (12)

2008-05-22T20:34:00.000+02:00

Gestern hatte ich mein Konzert. Die Tage davor habe ich mit üben
verbracht und einem kurzen Ausflug in das New Museum in der Lower
Eastside, direkt neben einer großen Mission und Obdachlosenküche
gelegen. Die Stadt ist noch immer im Wandel - so lange bis auch das
letzte bisschen Charme durch ein Kaufhaus, ein Restaurant oder ein
Museum ersetzt wurde. Es scheint als würde eine riesige Wanderdüne
aus Dollarscheinen sich langsam über Manhattan, das angrenzende
Harlem und das benachbarte Brooklyn schieben. Seltsam ist, dass sich
dabei die Infrastruktur überhaupt nicht verändert. Die Straßen sind
in einem katastrophalen Zustand, die Bürgersteige sehen aus wie
zerbombt, Busse und Bahnen werden nicht erneuert, die brücken
schwanken verdächtig. Schneller lang anhaltender Profit - Investoren
denen egal ist wie die Welt ausserhalb ihrer Geschäfte aussieht.
Das Museum selbst ist ganz interessant. Die aktuelle Ausstellung eher
mässig und irgendwie wurde auch ein wenig bei der inneren Architektur
versagt. Ein riesiger neongrüner Fahrstuhl fährt die Besucher von
Stockwerk zu Stockwerk und macht jedes mal BING wenn er irgendwo
ankommt, was dann im gesamten Ausstellungsraum widerhallt. Und nimmt
man das enge Treppenhaus, fallen nach dem ein- bzw. austreten
unheimlich schwere Türen ins Schloss, was auch extrem störend sein
kann. Die Raumakustik und die Aufteilung sind irgendwie misslungen.

Ich glaube ich muss meinen letzten Eintrag ein wenig entschärfen,
denn gestern haben mich die New Yorker wahnsinnig gut behandelt.
Das Konzert war extrem gut besucht. Die Location Monkeytown ist nicht
groß und war mit ca. 50 Leuten beinahe überfüllt. Die Bands /
Performer sitzen in der Mitte eines ziemlich hohen quadratischen
Raumes. An allen 4 Wänden befinden sich riesige Projektionsflächen
(Fotos folgen), darunter gibt es Couchen und kleine Tische und das
Publikum kann während der Konzerte essen und trinken und Kellner
laufen überall rum. Der Besitzer hatte vor ein paar Jahren in einem
alten Fabrikgebäude damit begonnen experimentelle Musik, Video und
Essen / Trinken mit einander zu verbinden und ist dann irgendwann
umgezogen und mittlerweile mittendrin im superhippen Williamsburg und
auch nicht weit vom East River und der Williamsburgbridge, also perfekt.
Die erste Band hat so eine Art Livehörspiel gemacht - war ein wenig
esoterisch und 80er Jahre, mit bunten Video- und Soundeffekten -
nicht schlecht, eventuell ein wenig zu lang. Es sind dann leider auch
ein paar Leute gegangen, aber dafür kamen doppelt so viele neue dazu
- unter anderem Ralf, ein alter Kommilitone, obwohl als ich gerade
anfing war Ralf schon Meisterschüler, also eher ein Mentor,
jedenfalls residiert auch er gerade in Brooklyn (www.ralftekaat.de).
Ich hatte die Chance mit 2 alten VJ Freunden zusammen zu arbeiten,
was toll war, weil sie ziemlich gut sind und unheimlich zur Wirkung
meines Sets beigetragen haben (http://www.c-trl.com/).
Am Ende gab es noch eine Band - improvisiertes, folkiges,
atmosphärisches - ein runder Abschluss.
Die Nacht endete dann in Gesellschaft von meinem Mitbewohner Koen,
einem guten Freund Jessie und einem etwas älteren Fotografen
(Bekannter von Jessie), der schon den Dalai Lama, Benny Goodman und
James Turrell portraitierte, in einer dieser Bars wo man mit jedem
Bier eine Pizza für umsonst bekommt. Davon gibt es mehrere hier in
der Gegend und obwohl die Pizza natürlich nichts besonderes ist,
lohnt es sich alle male auf einen Latenightsnack und einen Absacker
dort einzukehren.

New York 2008 (11)

2008-05-20T08:53:00.003+02:00

Ich bin gerade vom Silver Mt. Zion Konzert in der Williamsburg Music Hall zurückgekommen und es bietet sich an, einmal ein paar Dinge klar zu stellen.

Doch zuerst kurz zum Konzert. Die Musik war fantastisch - wie schon 3 Wochen zuvor in Berlin bin ich begeistert von der Kraft und Energie der Songs und der Integrität der Band.

Bedauerlicherweise war der Sound lange nicht so gut wie im Postbahnhof in Berlin und die Band schien ziemlich genervt, eventuell schon von Anfang an auf ein furchtbares Publikum eingestellt.

Die Stücke wurden nur halb so lang gespielt, wie in Berlin, was wohl an der kurzen Aufmerksamkeitsspanne der Amerikaner läge, erklärte mir meine Freundin Aleema und zwischen den Stücken wurde viel und unfassbar dümmlich mit und im Publikum geschwätzt. Während einer Instrumentenstimmpause erlaubte der Frontmann der Band ein paar Fragen zu stellen oder Dinge zu sagen und die New Yorker hätten das nicht schlimmer ausnutzen können... es kam zu Beleidigungen, Diskussionen und kindischen "whatever - games". Wer weiß warum sich die Band auf so etwas einließ... Vielleicht, weil sie Kanadier sind und gerne engen Kontakt mit dem Publikum pflegen, oder weil sie nach langem Touren einfach nur müde waren und ihre professionelle Rüstung für einen Moment lang abgelegt hatten?

Ich schämte mich für die Ignoranz, Intoleranz und Geschwätzigkeit der paar anwesenden New Yorker Idioten. Am Ende gab es sogar Bittrufe, die Band möge doch nach New York zurückkommen - ich war nicht der Einzige der die Stimmung verstand.

An diesem Abend waren es vielleicht nur 3 von 300 und dennoch habe ich das Gefühl, dass sich dieses Land und seine Menschen in ihrem Verhalten einmal komplett neu evaluieren sollten. Ich will damit nicht sagen, dass ich als Deutscher nun genug Scheisse gefressen habe und fein raus bin aus der Sache mit dem Respekt, der Liebe und der Menschlichkeit - nein auch wir alle sind noch immer große Verbrecher - Vandalen - debütierende Meuterer auf einem längst gesunkenem Schiff. Was wir brauchen ist gesunder, neuer, friedfertiger, liebevoller, intelligenter Menschenverstand - und nur dann besteht Hoffnung.

Nun hatte ich leider gerade den Konzertdirektvergleich zwischen Brooklyn und Berlin und ich kann nur sagen: Leute daheim, ihr wisst gar nicht wie gut ihr es habt.

Noch vorhin erhielt ich eine mail von meinem Freund Michael, der nach dem lesen dieses Tagebuchs große Lust auf Amerika bekommen hat und ich frage mich ehrlich gesagt worauf...?

Ich bin hier in New York, weil ich es als Arbeitsstätte sehe und das ist einigermassen wertfrei. Ja ich gebe zu, dass ich darüber hinaus eine gewisse Schwäche für diese seltsame Gegend habe und dennoch könnte ich mir nicht vorstellen hier zu leben. Ich verbinde mit New York einfach einige sehr wichtige Erfahrungen und Momente in meinem Leben. Außerdem kann ich mich einer gewissen amerikanischen Prägung, aufgrund meiner Highschool Zeit 1997 in Missourri nicht entziehen, trotzdem: Was wollen wir hier? Wonach suchen wir hier?

Ich glaube zumindest einigermassen zu wissen warum ich hier bin - ich fühle mich am Rande dieser politisch, ökologisch, sozialen Katastrophe inspiriert. Ich fühle mich wie Kapitän Nemo am Meeresgrund oder Laika im Weltraum - ich sammle Erfahrungen und verwertbare Bilder und Töne - ich labe mich an dieser bröckelnden Supermacht.

Ich habe auch viele Freunde hier, die von ihrer Regierung, ihrem Land auf ewig stigmatisiert wurden und denen ich über unsere Freundschaft hinaus zur Seite stehe, weil alle Amerikaner die ich kenne gute Menschen sind, genauso wie alle Deutschen die ich kenne keine Faschisten sind.

Liebe Freunde, fahrt in andere Länder und seht nach, ob die Welt noch irgendwo einfach nur schön ist (sofern sie es denn je war) und lasst uns unser Wissen zusammentragen und über Alternativen diskutieren.

Dies ist Stephane Leonard mit einem Livebericht aus Brooklyn, New York - Good Night - Sleep Tight.

New York 2008 (10)

2008-05-19T03:22:00.001+02:00

auf den Bilder sieht man die NY Skyline vom Apartment meiner Freundin
Bess aus und ein kleiner Ausschnitt aus dem Samstags Rooftop BBQ

Ich hatte mir ja Freitag frei genommen, bin am Abend aber dennoch zu
einem Dinner, um viel zu viel Geld für viel zu wenig Essen auszugeben.
Danach bin ich voll in den Regen geraten und ganz aufgeweicht zurück
ins Apartment.
Eigentlich wollte ich zum Konzert von meinem Mitbewohner Koen - das
Konzert fand im Apartment von Phil Niblock statt und ich hatte mich
schon die ganze Woche darauf gefreut... ich bin eingeschlafen und
habe nicht nur das Konzert, sondern auch eine tolle Party in Park
Slope verpasst, sowie eine von Thurston Moore kuratierte Ausstellung
- schlimmer konnte es kaum werden.
Samstag war ich dann endlich im Plattenladen Koen besuchen und ein
paar CDs kaufen und danach auf einem Rooftop BBQ / Party im East
Village. Viele merkwürdige Finanzleute mit zu viel Geld... wir hatten
trotzdem Spaß.
Später bin ich dann noch mit Freunden in Williamsburg essen gegangen,
was nicht einfach war, weil beinahe jedes Restaurant eine Stunde
Wartezeit hatte. Danach bin nach Hause und früh ins Bett.
Wochenenden sind im Grunde perfekt, um genau das Gegenteil vom
Erwarteten zu tun. Keine Partys, früh zu Bett.
Seit heute morgen habe ich das Gefühl krank zu werden - der Regen,
die Temperaturschwankungen, der selbstauferlegte Stress - das bekomme
ich nun zurück.
Ich gehe früh schlafen und trinke Tee.

Hier ist die Playliste meiner Radioshow:
http://radioruidotriangulation.blogspot.com/

und hier könnt ihr sie runterladen und immer wieder hören:
http://free103point9.org/media/uploaded_files/2008/05/

triangulation_051308.mp3

(die Qualität ist nicht perfekt - ich spreche auch etwas langsam,
weil ich mit den ganzen Reglern und Informationen ein wenig
überfordert war, aber so ist das nun mal)